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Votre chat pleure ? Poussière, maladie infectieuse, allergie, corps étranger dans l’œil… Les larmes de votre animal peuvent être provoquées par de multiples causes. Pour autant, nos animaux de compagnie sont-ils capables de pleurer pour les mêmes raisons que nous, par tristesse par exemple ? Le larmoiement est un phénomène normal chez le chat, comme nous le verrons dans cet article, mais il ne faut pas projeter nos propres émotions sur nos animaux domestiques : ils peuvent comme nous ressentir de la joie ou de la tristesse, mais les expriment à leur manière.
Les chats peuvent-ils pleurer ?
Tout comme nous, les chats possèdent un système lacrymal qui leur permet de produire des larmes, dont l’écoulement naturel permet d’évacuer les éléments extérieurs. Les écoulements oculaires anormaux peuvent quant à eux être provoqués par une obstruction des canaux lacrymaux, qui empêche l’évacuation naturelle des larmes, ou par un excès de production de larmes lié à un problème de santé, comme une inflammation ou une conjonctivite. De plus, certaines races de chats dites brachycéphales (à face plate) comme le Persan, le Sacré de Birmanie ou le British Shorthair présentent une particularité anatomique au niveau des yeux qui fragilise leurs globes oculaires et les prédispose davantage au larmoiement.
La réponse est donc oui : les chats sont physiologiquement capables de pleurer, mais il ne s’agit pas de larmes d’émotion comme chez les êtres humains. Ce qui ne signifie pas que les félins ne puissent pas ressentir de joie ou de tristesse : ils expriment juste ces émotions différemment. Pour décrypter leur humeur, prêtez plutôt attention aux sons qu’ils émettent, comme les miaulements ou les ronronnements, qui varient selon les situations. Observez également leur langage corporel : un chat heureux adoptera une posture détendue, les oreilles vers l’avant, et clignera doucement des yeux.
Pourquoi mon chat pleure ?
Un chat qui pleure peut le faire pour différentes raisons, mais il ne s’agit pas d’une manière pour votre animal d’exprimer ses émotions.
Raisons de santé
L’épiphora, terme qui désigne un écoulement oculaire excessif et anormal, peut survenir pour différentes raisons. Parmi elles, on trouve d’abord les causes infectieuses, et notamment le coryza et la conjonctivite infectieuse, qui sont les deux maladies oculaires les plus répandues chez le chat. Ces deux maladies entraînent des écoulements lacrymaux jaunâtres ou verdâtres, et s’accompagnent souvent de rougeurs oculaires, d’écoulements nasaux ou de fièvre. Elles nécessitent de consulter le vétérinaire pour qu’il prescrive le traitement approprié.
Les larmoiements excessifs peuvent également être dus à une irritation oculaire, souvent liée à la présence de corps étrangers qui parfois obstruent le canal lacrymal et empêchent donc l’écoulement naturel des larmes. Pour soulager votre chat, vous pouvez lui nettoyer les yeux à l’aide d’une compresse stérile imbibée de sérum physiologique Cependant, l’automédication est à proscrire : n’administrez pas de collyre à votre chat et demandez conseil à un vétérinaire si l’irritation persiste.
Enfin, un chat qui pleure peut le faire du fait d’une réaction inflammatoire provoquée par une exposition du chat à un élément irritant dans son environnement ou par une allergie, dont les allergies alimentaires. Il est donc important de veiller à la bonne nutrition des chats.
Raisons émotionnelles et comportementales
Les félins ont leur propre manière d’exprimer leurs émotions, qui ne passe pas par les larmes. Ainsi, le stress et l’anxiété des chats peuvent se manifester sous différentes formes, notamment des changements dans leur comportement, dans leur routine alimentaire ou dans leurs habitudes de toilettage. Un chat qui est loin de son poids de forme, dort plus qu’à son habitude et se toilette excessivement peut être stressé. Le marquage urinaire est aussi un signe de stress chez les félins. Chez le chat adulte, l’anxiété s’exprime également par les vocalises : de longs miaulements ou des grondements peuvent être le signe d’un mal-être.
Le chat triste ou anxieux peut aussi présenter des troubles du comportement, lesquels peuvent témoigner d’une demande d’attention, lorsque le chat se sent négligé. Ces troubles peuvent également résulter de changements dans son environnement. Les félins sont des animaux très routiniers, et un changement dans leur quotidien peut constituer pour eux un véritable bouleversement, susceptible d’affecter leur état émotionnel.
Facteurs environnementaux
L’environnement joue également un grand rôle dans la bonne santé de nos animaux domestiques. Il n’est pas rare que ces écoulements oculaires soient provoqués par une exposition à des éléments irritants, comme la fumée de cigarette, le parfum, les produits d’entretien, les acariens, la poussière, le pollen, etc. Un chat qui pleure et qui éternue peut être le signe de la présence d’un élément irritant dans son lieu de vie.
De plus, les chats sont eux aussi sensibles aux changements de saison et de température. Votre boule de poils peut par exemple avoir froid lorsque l’hiver s’installe. Si vous remarquez que votre chat a davantage tendance à se rapprocher des sources de chaleur ou qu’il se met à frissonner, pensez à l’aider à se réchauffer, par exemple en plaçant un panier à proximité d’un radiateur ou en lui laissant une couverture. Observez si votre chat semble avoir froid et qu’il présente une toux, des éternuements et des écoulements oculaires, et consultez votre vétérinaire si ces symptômes persistent plusieurs jours et s’accompagnent d’une perte d’appétit.
Que faire si mon chat pleure ?
Votre chat pleure et vous ne savez pas comment réagir ? Le premier réflexe est de prêter attention à la couleur des écoulements : si ses larmes sont claires et transparentes, pas d’inquiétude. Elles peuvent être dues à la présence d’un corps étranger qui sera naturellement évacué par l’écoulement lacrymal. En revanche, des larmes jaunes, vertes, marrons ou rosées peuvent être le signe d’un problème plus grave, surtout si elles sont accompagnées de rougeurs oculaires, d’éternuements ou d’écoulements nasaux, et doivent impérativement faire l’objet d’une visite chez le vétérinaire. N’oubliez pas que ce phénomène est plus fréquent chez certaines races de chats, dont l’anatomie perturbe le bon drainage du canal lacrymal. Cela ne veut pas dire qu’ils sont davantage sujets à la tristesse ! Le deuxième facteur auquel vous devez veiller est la durée de ces écoulements : un œil qui pleure pendant quelques minutes est probablement juste signe d’une irritation passagère, alors que des larmoiements qui perdurent plusieurs heures reflètent possiblement une atteinte plus grave.
Ceci dit, il est tout à fait normal de vous poser des questions sur l’état émotionnel de votre animal. Celui-ci a d’autres manières que les larmes pour exprimer ses émotions : observez son langage corporel, qui en dit beaucoup sur ce que votre chat ressent, et prêtez attention à d’éventuels changements de comportement. S’il mange moins qu’avant ou semble se désintéresser de ses activités habituelles, c’est peut-être le signe qu’il s’ennuie, ce qui est fréquent chez les chats d’appartement. Pensez à lui fournir suffisamment de stimulations physiques et intellectuelles, en enrichissant son espace de vie et en jouant régulièrement avec lui. Veillez aussi à lui offrir un environnement stable, où il se sent en sécurité : le chat est attaché à sa routine, et des changements brusques dans son quotidien peuvent avoir un impact important sur son bien-être.
En résumé, il est tout à fait normal qu’un chat pleure : il s’agit d’un mécanisme de défense qui vise à évacuer les éléments extérieurs susceptibles de se loger dans les yeux afin d’éviter toute inflammation. Les écoulements oculaires sont souvent bénins et relèvent du fonctionnement normal du système lacrymal, pas d’un mal-être émotionnel. Si toutefois vous vous inquiétez du bonheur de votre animal, lisez notre article pour savoir comment devenir la personne favorite de votre chat et entretenir son bien-être.
FAQ : Comprendre les larmes des chats
Est-ce grave si mon chat pleure ?
Différentes raisons peuvent susciter des pleurs chez le chat, qui vont d’une simple poussière dans l’œil à la présence d’une maladie. Pour évaluer la gravité des écoulements oculaires, observez leur couleur et la durée des larmoiements : si ce sont des larmes claires et transparentes qui durent quelques minutes, pas d’inquiétude à avoir. En revanche, des larmes jaunâtres, verdâtres, marrons ou rosées qui durent plusieurs heures doivent vous inciter à consulter un vétérinaire.
Comment reconnaître les pleurs d’un chat ?
Tout comme les humains, les chats ont un système lacrymal qui leur permet de produire des larmes. Cependant, il s’agit d’un phénomène physiologique et pas de larmes d’émotion. Le chat exprime sa tristesse autrement, notamment par des miaulements longs et graves ou une apathie.
Pourquoi mon chat ne fait que pleurer ?
Si votre chat a les yeux qui coulent en permanence, c’est peut-être le signe d’une maladie, comme le coryza ou la conjonctivite infectieuse. Il s’agit d’infections fréquentes chez le chat, qui s’accompagnent souvent d’écoulements jaunâtres ou verdâtres et de rougeurs oculaires. Consultez votre vétérinaire qui pourra examiner votre animal et vous orienter vers le traitement approprié.
Comment un chat exprime sa tristesse ?
Un chat a de multiples manières d’exprimer sa tristesse, mais les signes les plus révélateurs sont l’apathie, le désintérêt pour ses activités habituelles, comme le jeu, et des changements de comportement au niveau du sommeil, de l’alimentation et du toilettage. Un chat triste aura également tendance à fuir pour éviter tout contact ou, à l’inverse, à faire preuve d’une agressivité accrue.